隨著精準醫療成為癌症治療趨勢，癌症患者在尋找有效治療方案的過程中，傳統的基因檢測已不再是唯一的工具；「替身醫療」技術，透過在體外培養腫瘤細胞，可望協助癌患者篩選潛力治療藥物，不僅有助罕見癌患找藥，甚至能為患者省下不必要的金錢與時間支出。臺北醫學大學附設醫院放射腫瘤科主治醫師呂隆昇指出，「替身」醫療是一種概念，就是把致病方式跟治療元件，變成體外晶片式的檢測系統。以癌症治療來說，就是透過培養癌細胞、將癌細胞轉化為體外檢測系統，患者可以在無需以身試藥的情況下，測試腫瘤對不同治療藥物的敏感性。

三年多前，一名僅三十七週大、仍在媽媽肚子中的小男嬰因產檢時發現水腦，出生後確診罹患「嬰兒期大腦半球膠質瘤」。在傳統化療無法有效控制腫瘤的情況下，醫療團隊利用次世代基因定序搭配替身醫療，臺北醫學大學附設醫院小兒腫瘤科主任劉彥麟醫師指出，在該男嬰的案例中，醫療團隊先經由次世代基因定序，發現男嬰腦瘤組織帶有肺癌細胞常見的突變基因之一「ALK」突變，經過替身醫療測試，證實肺癌標靶藥物確實能有效抑制腫瘤細胞。加上國際期刊也有論文支持該藥能夠通過血腦屏障。因此經外科醫師手術除去大部分腫瘤後，便開始以肺癌標靶藥物控制男嬰大腦深處、不適合開刀的殘存腫瘤組織。如今小男孩腫瘤獲得控制，準備上幼兒園。

劉彥麟醫師指出，利用基因型來做治療有效性的預測，是目前最常使用的方式。就現有資訊來看，如果透過腫瘤基因突變來挑選藥物，最後能夠找到適合藥物的機率大概只有三成多。

若將基因檢測結果與替身醫療結果搭配判讀，依據團隊過往累積的經驗顯示，包括小細胞肺癌、胰臟癌、腦瘤等，若能找到相關基因突變、在體外測試也確定有效的狀況下，有七成患者可以維持六個月以上的有效控制。

「次世代基因定序的目標是基因、而替身的目標則是細胞。」呂隆昇醫師表示，替身醫療除了可用於協助相對少見的癌症患者，在現有藥物中找藥，「老藥新用」之外；當癌症復發、轉移，標準治療都用完的時候，若在基因檢測裡面看到可能機會，「想知道實際使用的勝算時」，這時候「替身」也會是一個很好的策略，「畢竟有時候雖然基因有表現、但癌細胞未必買單」，這時就可以避免白走了冤枉路。

「替身只是一種分析技術，讓醫生能依據科學數據，制定更為合理的治療方案。」「以化療選擇為例，替身也能幫忙找到合理的化療藥，但化療藥的劑量、化療藥如何組合，以及化療藥的毒副作用，替身醫療無法告訴你。況且，化療藥物的用法、跟體外試驗的使用方式略有不同，過去經驗顯示，有時候會高估化療有效性。因此臨床醫師治療經驗仍是非常重要的。」