随著精准医疗成为癌症治疗趋势，癌症患者在寻找有效治疗方案的过程中，传统的基因检测已不再是唯一的工具；「替身医疗」技术，透过在体外培养肿瘤细胞，可望协助癌患者筛选潜力治疗药物，不仅有助罕见癌患找药，甚至能为患者省下不必要的金钱与时间支出。台北医学大学附设医院放射肿瘤科主治医师吕隆升指出，「替身」医疗是一种概念，就是把致病方式跟治疗元件，变成体外晶片式的检测系统。以癌症治疗来说，就是透过培养癌细胞、将癌细胞转化为体外检测系统，患者可以在无需以身试药的情况下，测试肿瘤对不同治疗药物的敏感性。

三年多前，一名仅三十七周大、仍在妈妈肚子中的小男婴因产检时发现水脑，出生後确诊罹患「婴儿期大脑半球胶质瘤」。在传统化疗无法有效控制肿瘤的情况下，医疗团队利用次世代基因定序搭配替身医疗，台北医学大学附设医院小儿肿瘤科主任刘彦麟医师指出，在该男婴的案例中，医疗团队先经由次世代基因定序，发现男婴脑瘤组织带有肺癌细胞常见的突变基因之一「ALK」突变，经过替身医疗测试，证实肺癌标靶药物确实能有效抑制肿瘤细胞。加上国际期刊也有论文支持该药能够通过血脑屏障。因此经外科医师手术除去大部分肿瘤後，便开始以肺癌标靶药物控制男婴大脑深处、不适合开刀的残存肿瘤组织。如今小男孩肿瘤获得控制，准备上幼儿园。

刘彦麟医师指出，利用基因型来做治疗有效性的预测，是目前最常使用的方式。就现有资讯来看，如果透过肿瘤基因突变来挑选药物，最後能够找到适合药物的机率大概只有三成多。

若将基因检测结果与替身医疗结果搭配判读，依据团队过往累积的经验显示，包括小细胞肺癌、胰脏癌、脑瘤等，若能找到相关基因突变、在体外测试也确定有效的状况下，有七成患者可以维持六个月以上的有效控制。

「次世代基因定序的目标是基因、而替身的目标则是细胞。」吕隆升医师表示，替身医疗除了可用於协助相对少见的癌症患者，在现有药物中找药，「老药新用」之外；当癌症复发、转移，标准治疗都用完的时候，若在基因检测里面看到可能机会，「想知道实际使用的胜算时」，这时候「替身」也会是一个很好的策略，「毕竟有时候虽然基因有表现、但癌细胞未必买单」，这时就可以避免白走了冤枉路。

「替身只是一种分析技术，让医生能依据科学数据，制定更为合理的治疗方案。」「以化疗选择为例，替身也能帮忙找到合理的化疗药，但化疗药的剂量、化疗药如何组合，以及化疗药的毒副作用，替身医疗无法告诉你。况且，化疗药物的用法、跟体外试验的使用方式略有不同，过去经验显示，有时候会高估化疗有效性。因此临床医师治疗经验仍是非常重要的。」