時序入冬，氣溫驟降讓病毒活躍或弱風地區的空氣品質不佳等因素，特別容易引發如流感、氣喘惡化等呼吸道疾病。許多人更是一到冬天便常常咳嗽不止，除了傳染性呼吸道疾病外，胃食道逆流、鼻涕倒流等亦可能造成類似相關症狀。咳嗽若超過八週以上，就代表有慢性咳嗽的問題，這時候就需要進一步透過X光、肺功能相關檢查來進一步釐清問題。若無異常，不妨考慮鼻咽內視鏡與胃鏡檢查。

蔡哲龍醫師表示，傳染性呼吸道疾病主要由病毒和細菌感染引起，而低溫和空氣流通不佳的環境，更有利於病菌的滋生與傳播。有慢性呼吸道疾病患者或是抵抗力較弱的族群，更容易因病原體入侵而出現嚴重咳嗽，甚至發生喘鳴或併發肺炎。而若本來就有慢性呼吸道疾病（氣喘或慢性阻塞肺疾病）的人，因呼吸道特別的敏感，早晚溫差大或室內外溫差大，會誘發或加重喘鳴、咳嗽症狀。若再加上病菌感染，慢性呼吸道疾病會加速惡化，需要急診就醫甚至住院治療。這類患者要定期回診與正確用藥，切記遠離過敏原、避免感染與拒絕菸害。

來保持乾燥的環境。然而，過度乾燥的空氣會導致呼吸道黏膜水分流失，降低其保護功能，這樣反而更容易受到外界刺激與病菌感染，進而引發呼吸道不適症狀。呼吸道理想的環境應該保持適當的溫濕度（攝氏二十四至二十八度、濕度五○至六十五%）。

想預防冬天的呼吸道疾病，可以從以下幾個面向著手：一、接種疫苗：每年接種最新的流感疫苗，特別是長者、幼童及慢性病患者，能有效降低感染風險及重症發生率。根據衛福部資料顯示，流感疫苗對於流感的保護力平均可達三○至八○％。由於流感病毒容易突變，因此建議每年皆須施打。另須提醒，新冠肺炎病毒持續演變，建議接種新冠肺炎新一代疫苗。此外請考慮肺炎鏈球菌疫苗、呼吸道融合病毒疫苗與百日咳疫苗。

二、避免溫差劇烈變化：蔡醫師建議，在冬季保持呼吸道健康的關鍵在於避免溫差劇烈變化，減少呼吸道因冷熱變化而收縮痙攣。穿著上，建議選擇保暖透氣的衣物，採用洋蔥式穿法，進入室內時可適當調整衣物以適應環境溫度。此外，切記適時配戴口罩與勤洗手避免飛沫與接觸傳染性疾病。

三、維持良好室內空氣品質環境：冬天常待在室內，但密閉環境中的空氣不流通，增加病毒傳播的風險。建議室內空氣保持流通，或適當使用空氣清淨機以改善空氣品質。蔡醫師指出，適宜的室內溫度對於維持舒適的呼吸道環境也十分重要，可將室溫設定於二十五度左右，濕度六○%左右，並適當飲水以保護上呼吸道黏膜濕潤。

四、增強免疫力的生活習慣：要預防呼吸道疾病，除了正常作息、充足睡眠外，仍要持續運動。飲食方面，建議多攝取富含維生素A、C、D、E與鋅的食物，以提升身體的防禦能力。

需再提醒的是，許多民眾會自行購買成藥來舒緩感冒症狀，若使用成藥後症狀未見緩解，甚至加重，應盡快就醫。此外，慢性病患者、孕婦及兒童等特殊族群，使用任何藥物前更應諮詢專業醫師，以確保用藥安全與有效性。慢性呼吸道疾病患者切記要按時用藥，如症狀惡化，請提早回診。