很多人運動後都會肌肉痠痛，為什麼運動後總是容易痠痛？開業中醫師賴睿昕表示，運動後引起肌肉痠痛，通常區分為立即性與遲發性，立即性肌肉痠痛主要在運動過程中或是運動後隨即發生，成因是由於肌肉持續收縮時，可能造成血液阻斷，進而出現缺血現象，無法經由血液帶走的代謝產物，便會堆積並刺激疼痛神經末梢，最後自然產生痠痛感。

這種痠痛感通常在運動停止，身體將代謝物質清除後即可解除。賴睿昕指出，延遲性肌肉痠痛則通常發生在運動後一至三天，可能由於當時運動強度提升或是肌肉從事大量離心收縮，導致肌纖維出現輕微撕裂，然後就會產生發炎反應，以致誘發局部水腫及發熱，活化了痛覺受器，因此就會感到肌肉痠痛。

賴睿昕醫師進一步指出，對於運動後肌肉痠痛，一般民眾通常不會就醫，而是選擇先貼痠痛藥布在不舒服的部位。市面上，大多痠痛藥布有助鎮靜消炎，藉由敷貼在皮膚上，以經皮吸收方式讓藥物緩解痠痛。一般而言，立即性肌肉痠痛不一定要張貼藥布便可自行恢復。

相對來說，對於延遲性痠痛，這種發炎型肌肉疼痛，通常可以先使用藥布幫忙止痛。西藥藥布通常含有非類固醇消炎止痛藥，中醫藥布還可分成涼性與熱性，涼性較適用於運動後痠痛，成分包含消炎止痛的冬綠油，以及清涼發散緩解痛感的薄荷或冰片，甚至還會添加疏經活血、行氣止痛的中藥材，像是乳香、沒藥、赤芍、延胡索等，以便加強疏通氣血的作用。

值得一提的是，熱性藥布較適合用在長期慢性運動痠痛，成分除了冬綠油之外，還會添加辣椒素及溫熱藥性的烏藥、薑黃、桂枝等，以便促進患部血液循環，還能夠達到溫經止痛的作用。