八十二歲王老伯兩年前發現心房顫動，醫師告知這是常見心律不整之一，心房顫動恐會誘發缺血性中風，機率為常人五倍左右，因此，王老伯接受抗凝血藥物來預防中風。國泰醫院心血管中心病房主任黃奭毓表示，王老伯服藥後發現偶爾會有血尿，因此，自行將藥物減量服用，後來血尿狀況有所改善，然而，某天清晨患者左側肢體行動不便，醫師診斷為缺血性中風，住院治療後病患恢復良好。

民眾可能感到疑惑，為何心房顫動容易引起中風？黃主任指出，心房顫動是心房心律不整的一種，因為異常心臟電氣傳導導致心房快速且不規則跳動，進而造成血液循環不佳。左心耳位於左心房前外側，是一個囊袋狀、突起小空腔，容易在心房顫動時於左心耳內產生淤滯，之後形成血栓於脫落後流至腦部或其他器官時，這時就會造成腦中風甚至全身性栓塞。

根據統計資料，大約九成的非瓣膜性心房顫動病人，其血栓來自於左心耳。因此，預防中風相關治療為心房顫動患者重要的課題之一。

黃奭毓醫師指出，雖然目前使用新型抗凝血藥物，可以減少傳統抗凝血藥物的不方便性，以及成功降低中風機會，但也帶來一些出血風險。這代表著繼續用藥可能會帶來持續出血，不繼續用藥則可能提高中風機率，以致患者與醫師就會陷入兩難局面。