八十二岁王老伯两年前发现心房颤动，医师告知这是常见心律不整之一，心房颤动恐会诱发缺血性中风，机率为常人五倍左右，因此，王老伯接受抗凝血药物来预防中风。国泰医院心血管中心病房主任黄　毓表示，王老伯服药後发现偶尔会有血尿，因此，自行将药物减量服用，後来血尿状况有所改善，然而，某天清晨患者左侧肢体行动不便，医师诊断为缺血性中风，住院治疗後病患恢复良好。

民众可能感到疑惑，为何心房颤动容易引起中风？黄主任指出，心房颤动是心房心律不整的一种，因为异常心脏电气传导导致心房快速且不规则跳动，进而造成血液循环不佳。左心耳位於左心房前外侧，是一个囊袋状、突起小空腔，容易在心房颤动时於左心耳内产生淤滞，之後形成血栓於脱落後流至脑部或其他器官时，这时就会造成脑中风甚至全身性栓塞。

根据统计资料，大约九成的非瓣膜性心房颤动病人，其血栓来自於左心耳。因此，预防中风相关治疗为心房颤动患者重要的课题之一。

黄　毓医师指出，虽然目前使用新型抗凝血药物，可以减少传统抗凝血药物的不方便性，以及成功降低中风机会，但也带来一些出血风险。这代表著继续用药可能会带来持续出血，不继续用药则可能提高中风机率，以致患者与医师就会陷入两难局面。