俗话说的好，「头痛不是病，痛起来要人命」！台北市立联合医院忠孝院区神经内科主任洪嘉蔚昨（十一）日表示，根据第三版国际头痛疾病分类，原发性、次发性及其他头痛疾病多达十几种，所以头痛确实是疾病，跟俗话说的不一样！其中最常见原发性头痛就是偏头痛。偏头痛（Migraine）指的不是头部一边疼痛，而是一种有特定症状的疾病。

洪嘉蔚指出，根据流行病学调查，偏头痛在台湾十五岁以上成年人盛行率约为百分之九·一，以二十至五十岁人口比例最高，男女比例约为一比三，女性多於男性。不使用止痛药或止痛药无效的情况下，偏头痛恐会持续四至七十二小时。

其特徵包括∶第一，单侧；第二，搏动性；第三，疼痛程度中或重度；第四，日常活动（比如走路或爬楼梯）会使头痛加剧。倘若头痛发作时，符合上面特徵其中两项，而且伴随恶心、呕吐、畏光及怕吵其中一种症状，代表可能罹患偏头痛。若是头痛发作越来越频繁，连续三个月都有每个月十五天以上头痛，极有可能已从阵发性偏头痛转变为慢性偏头痛，这时应考虑使用预防性药物进行治疗。