传统中医治疗肺炎，主要讲究对症下药、标本兼治。执业中医师周大翔表示，通常中医辨证论治肺炎，主要分为三种类型，但由於肺炎是实质性病变，患者仍应配合西医疗法，包括补充体液、施打点滴，甚至紧急配合使用抗生素与消炎药。

周医师指出，古代《黄帝内经》记载，「正气存内，邪不可干，邪之所凑，其气必虚」，中医讲求平衡免疫力预防肺炎等外感，因为免疫力并非是愈强愈好，「平衡」才是关键。中医所说的外感，包括病毒、细菌、酶菌、结核菌等，不管是接触传染、飞沫传染、昆虫或动物传染，以及饮水或食物传染等，都可能形成病原感染的机会。

此外，中药材当中有所谓的「风药」，能使这些细菌病毒离开人体，其中最有名的就是「桂枝汤」与「葛根汤」，能够用於调节免疫系统，减低肺炎入侵人体的机会。

周大翔医师指出，「桂枝汤」具有调和营气与卫气的功能，也就是让病原菌更快地离开身体，体液中也会进行补体活化反应来攻击病菌。但是罹患肺炎等严重时期，患者常会因为发炎反应，进而出现患部发炎肿痛及发烧等，这时建议中医与西医共同治疗肺炎。

中医辨证论治肺炎，倘若是风寒闭肺，常见咳嗽、呼吸急促、无汗、恶寒、舌苔薄白、舌质淡红，治疗重点在於祛风散寒、止咳定喘，适合用麻黄汤、小青龙汤。倘若是风热犯肺，常见呼吸急促、有汗、口渴、咽红、舌苔薄黄、舌尖红，治疗重点在於散风清热、宣肺止咳，通常中医会使用桑菊饮、银翘散。

倘若是痰热闭肺，常见发热无汗或少汗、咳嗽、喘憋、痰鸣、胸满、烦躁不安、发烧、舌苔黄腻、舌质红，治疗重点在於清热化痰、宣肺开闭、降逆平喘，这部分看起来比较像非典型肺炎，通常属於急症，中医常用大剂量生石膏降低体热，减少患处发炎状态，加上蒲公英、大青叶、金银花用於清热解毒，白前、款冬花、紫苏子、葶沥子、苦杏仁用於宣肺平喘。