民眾是否有過這樣經驗，清晨醒來，接電話時突然一側耳朵聽不到，還伴隨悶塞感或耳鳴聲？許多人以為只是耳屎堵塞、感冒未癒或睡姿不良，卻忽略了可能是危險的「突發性耳聾」，又稱「耳中風」。台北榮總二十一日表示，這是一種必須搶時間治療的急症，錯過治療黃金期可能引起永久聽力損失。

突發性耳聾好發於四十至六十歲，最近幾年有年輕化趨勢，常見於長期壓力大、睡眠不足、作息不規律者。臨床定義，三天內連續三個頻率聽力喪失超過三十分貝，通常為單側發作，約九成為單耳失聰，少數為雙側，可能與自體免疫疾病相關。

但這不只是耳背而是「耳中風」！北榮耳鼻喉頭頸醫學部耳科醫師廖文輝表示，突發性耳聾經常伴隨耳鳴、耳脹、暈眩及失真感，成因至今尚未明確，但多與病毒感染、血液循環障礙、免疫異常、生活壓力及季節交替有關。

值得注意的是，突發性耳聾未來五年內罹患腦中風機率高於一般人，醫學研究指出，突發性耳聾發生率每年十萬人口約有五至二十七人受到影響。

廖文輝指出，根據臨床統計資料，突發性耳聾若在症狀出現後七十二小時內接受治療，有高達七成患者可以部分或完全恢復聽力，自然恢復機率則介於三成二至六成五之間。然而，一旦治療延誤超過十四天，治療效果將會顯著降低。因此，當出現單側耳朵突發性聽力下降、耳鳴、耳內悶塞感、聲音失真，甚至伴隨頭暈與頭痛等症狀時，建議民眾立即就醫比較好。

廖文輝醫師指分享個案，四十七歲周小姐右耳突然聽不清楚，就像搭飛機時耳朵悶住一樣，當晚前往熟悉的耳鼻喉科就診，醫師診斷耳壓過大，只需服藥即可，然而次日右耳問題更嚴重，耳朵內雜音幾乎讓她抓狂，診所醫師建議盡快前往大醫院急診；經由噴氣球檢查之後，醫師認定是耳中風，建議再吃藥三十天再觀察結果。周小姐了解治療耳中風就是搶時間，一旦錯過黃金治療期，將可能終生與耳鳴共存，甚至需仰賴精神科藥物維持生活，整個人生將會因此改變，當時周小姐陷入極度恐慌，後來聽同事提起某網紅罹患突發性耳聾，經北榮主任廖文輝治療後聽力康復，隨即轉至北榮就診。

周小姐接受詳細檢查，確診耳中風需要住院治療。廖文輝指出，經過細心治療耐心鼓勵後患者聽力改善，且右耳聽力竟比發病前左耳更好，成為少見的特殊案例。