阿华最近抱怨，「爬楼梯的时候膝盖真的好痛，还有喀喀声，是不是代表要换人工关节？」小恬则是笑著说∶「别紧张，这很可能是退化性膝关节炎，年纪大或膝盖用得多，软骨容易磨损，骨头摩擦就会引起疼痛。」国泰医院疼痛中心医师陈世鸿表示，膝关节疼痛是常见问题，也常变成聊天对话内容，常见原因是退化性膝关节炎，这是软骨磨损所造成退化性疾病。

其他可能原因包括受伤、慢性发炎性疾病，比如痛风或类风湿性关节炎等。陈世鸿指出，随著年龄增长很多人面临膝关节疼痛，特别是长时间站立、走路及运动後容易出现。因此，民众常问如何预防膝关节退化？他强调，虽然膝盖退化无法完全避免，但生活中一些习惯可以帮助减缓这个过程。

陈世鸿医师进一步指出，首先，维持健康体重非常重要，因为体重越重膝盖承受压力越大。其次，选择对膝盖负担较小运动，比如游泳、散步及骑单车，能强化周围肌肉并保护膝盖关节。另外，避免长时间蹲坐或站立，平常穿著有支撑力的鞋子，这样也有助於保护膝盖避免受损。

膝盖痛初期大多以药物止痛、复健治疗为主，以便降低关节进一步磨损，配合适当运动，可以大幅缓解疼痛，并且延缓膝关节损伤。膝关节疼痛虽然常见，但透过正确预防措施与合适治疗方式，可以大幅减轻不适感，无论是生活习惯改善，还是接受专业治疗，膝盖健康都能获得保障。