我们时常祈愿孩子们都能健健康康、开开心心地长大，然而，当孩子的心理健康亮起红灯时，家长该向谁寻求协助？或许您听过「儿童精神科」或「儿童心智科」，这些专业科别正是为孩子们的心理需求提供支援之处。在当代的数位网路世代，社会变迁急剧，孩子们面临的挑战变得更多元且复杂，父母们也承受家庭和社会等各方压力，从传统严苛教育转向正向鼓励教养，现代家庭需要更多专业协助与社会支持。

成大医院儿童青少年精神科郭哲妤医师指出，根据2017年卫生福利部委托医学中心进行的「全国性儿童与青少年精神疾病流行病学调查」，台湾有32.3%的学童在一生中会罹患某种精神疾病，包括神经发展疾患（如自闭症、注意力不足过动症、妥瑞氏症）、破坏性/冲动控制/行为障碍、情绪疾患、焦虑疾患、强迫症、饮食疾患等。然而，根据全民健康保险资料库分析，儿童与青少年精神疾患盛行率却只有4.6%，显示大部分的孩童与家庭都未曾接受过相关的医疗协助。

郭哲妤说明，儿童与青少年精神疾患有四点特性，不容轻忽，需及早关注治疗∶一、疾患严重度和困难度若未妥善处理会益发严重，甚至出现自伤行为或轻生。二、可能衍生出其他精神疾患，状况变得更复杂。如注意力不足过动症，有些人认为不需治疗，随年龄增长即会改善，但许多的孩子却在成长过程反覆累积对自我的负面评价，导致在青少年或成年早期出现忧郁症、焦虑症，或者成瘾等问题。三、常以行为变化或身体症状表现。例如拒学，或原因不明的头痛、肚子痛，都常是心理困扰的警讯。四、可能是成年疾患的初期症状。例如青少年期初发强迫症、忧郁症、思觉失调症等。

郭哲妤医师提醒，医师们深知，家长要陪著孩子就诊并不容易，往往需经过犹豫、挣扎和痛苦。而儿童青少年精神科医师除了必要时建议药物治疗外，更多的是运用对孩子发展、家庭互动及行为困扰的专业知识及丰富经验，陪伴并支持孩子与家长一同成长。