隨著食安問題愈發受到重視，李斯特菌成為一個不可忽視的潛在風險。食藥署提醒，為預防李斯特菌感染，民眾應養成良好的衛生習慣，如勤洗手、徹底清洗蔬果、充分加熱肉類產品、處理生熟食物時避免交叉污染，並注意食材的新鮮與衛生。

李斯特菌的主要感染途徑為食用被污染的食物或水。根據國外的調查報告，易受李斯特菌污染的高風險食品包括：生菜沙拉、哈密瓜、未經殺菌的乳製品、未充分加熱的熱狗和火腿等即食肉品。該菌對環境適應性強，特別是冷藏溫度（四～一○℃）下仍能繁殖，廣泛存在自然界中，常見於土壤、腐生植物及約五%的哺乳動物糞便中。健康成人的糞便中也可分離出此菌。由於李斯特菌中毒的潛伏期較長（約三至七○天，通常為二十一天），因此，追溯其感染源十分困難。

二○一一年，美國發生了一起大規模的跨州李斯特菌食品中毒事件，導致逾百人受到感染，就是源自於哈密瓜。二○一八年，南非的一家即食肉品工廠也遭李斯特菌污染，由於民眾在食用前未充分加熱，造成千餘名民眾感染。

根據美國疾病控制與預防中心近年針對九起跨州李斯特菌食品中毒事件報告，涉及的食品多為生鮮蔬果、即食肉品、乾酪及冰淇淋等，顯示其對民眾健康及社會經濟的重大影響。

在國內，曾在生魚片、即食生鮮蔬果和即食肉品中檢出李斯特菌。而李斯特菌感染對一般免疫功能正常者，可能出現腹瀉、嘔吐、腹痛等急性腸胃炎症狀，但對於免疫力較弱者，如老人或嬰兒，細菌可隨血液擴散全身，造成「菌血症」，甚至可能導致死亡。孕婦儘管通常沒有明顯症狀，但仍可能將細菌傳給胎兒，導致流產、早產或新生兒患上敗血症、腦膜炎。因此，此菌對高風險族群的潛在威脅不可小覷，了解其來源和傳播途徑有助於保護自己和家人的健康。