随著食安问题愈发受到重视，李斯特菌成为一个不可忽视的潜在风险。食药署提醒，为预防李斯特菌感染，民众应养成良好的卫生习惯，如勤洗手、彻底清洗蔬果、充分加热肉类产品、处理生熟食物时避免交叉污染，并注意食材的新鲜与卫生。

李斯特菌的主要感染途径为食用被污染的食物或水。根据国外的调查报告，易受李斯特菌污染的高风险食品包括∶生菜沙拉、哈密瓜、未经杀菌的乳制品、未充分加热的热狗和火腿等即食肉品。该菌对环境适应性强，特别是冷藏温度（四～一○℃）下仍能繁殖，广泛存在自然界中，常见於土壤、腐生植物及约五%的哺乳动物粪便中。健康成人的粪便中也可分离出此菌。由於李斯特菌中毒的潜伏期较长（约三至七○天，通常为二十一天），因此，追溯其感染源十分困难。

二○一一年，美国发生了一起大规模的跨州李斯特菌食品中毒事件，导致逾百人受到感染，就是源自於哈密瓜。二○一八年，南非的一家即食肉品工厂也遭李斯特菌污染，由於民众在食用前未充分加热，造成千馀名民众感染。

根据美国疾病控制与预防中心近年针对九起跨州李斯特菌食品中毒事件报告，涉及的食品多为生鲜蔬果、即食肉品、乾酪及冰淇淋等，显示其对民众健康及社会经济的重大影响。

在国内，曾在生鱼片、即食生鲜蔬果和即食肉品中检出李斯特菌。而李斯特菌感染对一般免疫功能正常者，可能出现腹泻、呕吐、腹痛等急性肠胃炎症状，但对於免疫力较弱者，如老人或婴儿，细菌可随血液扩散全身，造成「菌血症」，甚至可能导致死亡。孕妇尽管通常没有明显症状，但仍可能将细菌传给胎儿，导致流产、早产或新生儿患上败血症、脑膜炎。因此，此菌对高风险族群的潜在威胁不可小觑，了解其来源和传播途径有助於保护自己和家人的健康。