心臟衰竭常見累、喘、腫等症狀，發病後病情嚴重程度可能有所不同。國泰醫院心臟加護病房主任張釗監表示，心臟衰竭患者發病後，依照美國紐約心臟協會分類，通常分為四個等級，第一級，沒有身體活動限制，日常活動不會引起過度疲倦、心悸、心絞痛及呼吸困難等症狀。

張主任指出，第二級，身體活動受到輕度限制，休息狀態下感到舒適，但從事日常活動（比如爬樓梯、掃地）時，就會感覺呼吸困難、疲倦、胸悶、心悸及心絞痛。第三級，身體活動明顯受到限制，休息時可望緩解，但從事輕微活動（比如刷牙）時，就會出現疲倦、心悸、胸悶、心絞痛及呼吸困難等症狀。

第四級，無法舒適的執行任何活動，休息狀態下就會出現呼吸困難、疲倦、胸悶及心絞痛等症狀。

張釗監主任進一步指出，心臟衰竭患者除了接受治療之外，飲食方面建議限制鹽分攝取量（每日二至三克），避免攝取高鹽及醃製類食品，比如醬菜、滷味、醬油、香腸及火腿等。限制水分攝取量（每日一千至一千五百毫升），避免攝取過多流質食物及水份高的水果類，比如稀飯、果汁、瓜果類等。

不要食用刺激性及產氣類食物，比如咖啡、酒類、茶類、辣椒、韭菜等食物。每日測量體重，以便評估飲食及水分控制，若是一週內體重增加二至三公斤，而且腳踝還有水腫情形，建議患者立即就醫比較好。日常生活減少加重心臟負荷因素，如避免感冒、感染、貧血，其次，患者應維持愉快心情，減少情緒壓力。