心臟結構中有一扇門稱為主動脈瓣，它讓血液在心臟和身體之間自由流動。國泰醫院心血管中心醫師郭志東表示，有時候這扇門的葉片，稱為瓣膜卻沒有如預期般緊密閉合，讓一些血液逆流回心室，像這種情況就是主動脈瓣逆流。此外，容易發生主動脈瓣逆流，共有四大族群應當心。

第一，高血壓患者，因為高血壓可能損害主動脈和主動脈瓣交界處；第二，曾經罹患風濕熱病倖存者；第三，天生心臟缺陷成年人；第四，老年人因為瓣葉隨年齡增長，以致失去彈性更容易出現問題。

郭醫師指出，造成主動脈瓣逆流原因有很多種，第一就是風濕性心臟病，台灣抗生素尚未普及前，一些未經正確治療鏈球菌咽喉炎可能發展為風濕性心臟病，將對主動脈瓣造成損害，這是老年人嚴重主動脈瓣逆流常見原因。

郭志東醫師指出，第二就是先天性心臟缺陷，大多數主動脈瓣擁有三片瓣膜，但某些先天性心臟缺陷病人，有些人天生只有兩片。這種「雙葉性主動脈瓣」是引起輕度主動脈瓣逆流常見原因；第三就是心內膜炎，這種心臟感染通常來自身體其他部位，細菌透過血液到達心臟，進而對瓣膜造成損害，主動脈瓣也是其中一個特別容易受到影響的瓣膜。

郭志東醫師指出，第四就是主動脈瓣狹窄，主動脈瓣因為鈣化或其他原因，以致變厚和僵硬，無法完全打開，有時候這種情況也會使瓣膜難以閉合，最後就會引起主動脈瓣逆流。

主動脈瓣逆流可能長時間存在，但是沒有明顯症狀，有時候會隨著急性病快速發生，有時候可能因為慢性病逐漸加重，常見症狀包括運動時胸痛加劇、明顯疲勞、呼吸急促、腳踝腫脹、心跳加快等。

值得一提的是，主動脈逆流最嚴重併發症是心臟衰竭，代表心臟肌肉已經變得無力，無法正確泵送血液到全身各處。心臟衰竭也可能導致其他器官出現問題，並且提高感染性心內膜感染風險。即使沒有症狀，醫師透過聽診，不難發現嚴重主動脈瓣逆流。

嚴重的逆流可能需要進行手術，輕度主動脈瓣逆流通常不需治療，只要定期接受檢查即可。若是病患同時有高血壓，則可能需要藥物及調整生活方式，畢竟血壓越高越容易使主動脈瓣逆流惡化。目前沒有百分之百的方法，能夠預防主動脈瓣逆流。當患有鏈球菌咽喉炎時應儘早治療，以便避免發展成風濕性心臟病，同時保持血壓在正常範圍內也是重要預防措施。