通常一般成年人引起肾水肿，常见原因就是泌尿道结石。国泰医院泌尿科医师王世锋表示，泌尿道结石可能发生在肾盂、输尿管、尿道，进而导致泌尿道阻塞，不但尿液无法排出来，还可能伴随剧烈疼痛、血尿、细菌感染、发烧、肾功能受损等情形，原则上，病人只要治疗结石，尿路通畅之後，相关症状及水肿情形自然会消失。

然而，并非只有结石才会阻塞，王医师指出，令人闻之色变的肿瘤也会阻塞泌尿道，因为肿瘤是逐渐慢慢的成长，阻塞也是经年累月的，因此，病患常常没什麽特别症状，这也是肿瘤不易早期诊断的原因。因此，只要是不明原因肾水肿，一定要把肿瘤列入考虑因素之一，最常造成肾水肿的肿瘤就是泌尿道上皮癌了。

王世锋医师指出，泌尿道上皮癌可能透过尿液流动，散布至肾盂、输尿管、膀胱等地方，复发率非常高，若要根除性治疗就得将肾脏、输尿管及膀胱袖口完整切除，手术後也要定期追踪，以便排除膀胱复发可能性。

另外，王世锋指出，还有一个常见原因就是排尿障碍，举例来说，比如摄护腺肥大、脊椎损伤、神经性膀胱，导致排尿困难，滞留尿液甚至回堵到肾脏，结果导致双侧肾水肿，病情严重的话，很可能导致肾衰竭甚至洗肾。有一些摄护腺肥大老年人担心长期用药可能伤肾，其实药物可以帮助排尿顺畅，药物反而是保护肾功能。

除了阻塞问题之外，另一类导致肾水肿原因就是尿液逆流，通常问题发生在膀胱与输尿管交接处。正常人膀胱输尿管交接处会有抗逆流机制，即使倒立也不会让尿液回流到肾脏，若是这个交接处结构发生异常，当膀胱压力增加时，比如排尿时，尿液无法完全排出体外，还恐逆流到肾脏，以致肾水肿、细菌感染、肾功能受损，这通常是先天性疾病，倘若小宝宝出现反覆泌尿道感染、发烧等情况，很有可能就是逆流所引起。

幸运的是，大部分轻微逆流的小宝宝，只要控制感染得宜，将来长大後有机会自行痊愈。但如果逆流严重或肾功能已经受损，就得考虑接受手术治疗。总之，肾水肿的原因有很多种，病情可大可小，千万别以为没有不适就轻忽，最好还是谘询专业医师详细检查，找出原因，对症下药比较好。