心臟衰竭是一種慢性長期變化，其死亡率高過很多癌症，主要是指心臟功能受到損傷，心臟沒辦法打出足夠血液量供應人體所需。國泰醫院心血管中心醫師李浩維表示，心臟衰竭常見五大類症狀，端坐呼吸是典型症狀之一。

第一，呼吸困難，初期階段可能要活動時才比較明顯，但隨著病情惡化可能休息時也有症狀。

第二，端坐呼吸是心臟衰竭典型症狀，患者無法好好躺下休息，需要坐起來不適感才能獲得緩解。這是因為躺著會增加下肢回流心臟及肺部血液量，以致加重病患呼吸困難情況。第三，陣發性夜間呼吸困難，原因如上，病患可能會在睡夢中因為呼吸困難醒過來。

第四，下肢水腫，通常為兩側，而且是按下去不會立刻彈起的凹痕性水腫。

第五，疲勞及活動能力下降，身體活動受到限制，嚴重的話連日常活動，比如爬樓梯、掃地等行為也會感到不舒服。

李醫師指出，除了臨床上表現典型症狀之外，胸部X光可以評估是否有肺水腫或心臟擴大，心臟超音波幫助檢視心臟結構及收縮舒張，抽血檢查也能檢驗心臟衰竭指數。

李浩維醫師指出，治療心臟衰竭的藥物相當眾多，需要經過醫師評估使用，包括利尿劑、硝酸甘油、降血壓藥、乙型阻斷劑等，介入性治療方面，缺血性心臟病需要心導管或外科繞道手術；瓣膜性或先天性心臟病可能需要外科手術或經導管瓣膜手術；心律不整視情況考慮電燒或置放節律器。

生活起居方面，建議限制水分攝取量，過多水分會對心臟造成負擔，應該控制在每天約一千八百毫升以內。限制鹽分攝取量，鹽分會造成體內水分滯留，因此，應避免食用高鹽食物，每日攝取量應控制在五克以下。倘若體重短期內明顯上升，而且出現心臟衰竭症狀，推測可能是急性心臟衰竭應盡速回診。

控制三高很重要，患者應把血壓、血糖及血脂控制在目標範圍，有助於控制心臟衰竭。戒菸及避免二手菸，抽菸會導致血管收縮，長期暴露恐增心血管疾病風險，長期下來還可能惡化心臟功能。適度運動有助改善心臟功能，但應和醫師討論運動量，並且循序漸進增加運動量。