台灣長年位居全球洗腎率最高的國家之一，根據衛生福利部統計，慢性腎臟病（CKD）盛行率將近十五%，等同每七位成年人就有一位罹患腎臟病；然而，腎友除了面對腎功能逐漸下降的挑戰，民間俗稱的「皮蛇」（帶狀疱疹）對腎友來說，也是一個高度被忽視的健康風險！台灣腎臟醫學會秘書長許永和醫師說明，慢性腎臟病患者免疫力較低，長期處於慢性發炎狀態，且多合併糖尿病、高血壓等慢性病，本就容易受感染，若不慎遭「皮蛇」上身，不僅可能引發長期的�疹後神經痛，還可能影響腎功能與心血管健康，使病情更加難以控制！

根據CDC調查，九○％成人體內存在帶狀疱疹水痘病毒，一旦免疫力低下就可能引發問題；除了會依生長部位不同，造成患者如遭電擊、火燒般的疼痛，嚴重恐可能導致中風、失聰或失明危機，痊癒後還可能產生延續數月的疱疹後神經痛，使患者身心俱疲、生活大受影響。

腎臟病患本身免疫功能較弱，帶狀疱疹病毒更容易趁虛而入！研究指出，腎友罹患帶狀疱疹的風險比無腎臟病者高出一‧四倍，若合併其他共病，罹患風險更增加至一‧六五倍，而曾經過腎臟移植的患者，風險更高達九‧一三倍！許醫師說明，腎臟病患者長期處於慢性發炎狀態，若再受到額外免疫刺激，如感染帶狀疱疹，可能進一步引發全身性發炎反應，不僅可能影響腎功能，還可能影響食慾、睡眠，對整體健康造成不同程度的影響。對於透析患者，由於白血球功能受到尿毒影響，其免疫能力低落，若感染過帶狀疱疹也更容易復發，若發生嚴重皮膚感染或神經痛，還可能影響透析遵從性，甚至增加住院風險。

許多民眾以為帶狀疱疹只是擦藥就好，但其實帶狀疱疹是一種神經系統疾病，即便皮膚病灶痊癒，仍有約三○%的患者持續經歷劇烈疹後神經痛，且可影響長達數月甚至數年。若病毒影響視神經或臉部神經，可能導致視力受損、劇痛或臉部癱瘓。此外，未妥善處理的傷口也可能引發細菌感染，留下永久性疤痕。

許醫師強調，慢性腎病患者的用藥選擇也可能影響共病管理，因此日常用藥與感染治療上需特別謹慎，特別是在感染帶狀疱疹後的治療策略應由醫師評估，避免因錯誤用藥而影響腎臟代謝，甚至加重腎功能惡化。

隨著台灣進入超高齡社會，慢性病與感染風險交織，帶狀疱疹對腎臟病患者的威脅不容忽視，許多人會認為「等發病再治療就好」，但帶狀疱疹一旦發作，除了疼痛難耐，更可能對腎臟與全身健康造成不可逆的影響，因此透過疫苗接種在內的預防措施至關重要。許醫師表示，腎臟科醫師普遍會主動與病患討論疫苗接種的重要性，而帶狀疱疹疫苗因可有效降低年長者及免疫低下族群的發病風險，減少併發症、住院與長期照護需求，因此在公共衛生與醫療經濟學的觀點上，被視為具成本效益的健康投資。目前，有部分縣市也陸續推動疫苗補助政策，支持擴大補助政策，以減少國人感染風險，降低整體醫療負擔。

國際指引建議五十歲以上成人，或十八歲以上免疫不全或免疫功能低下者，如癌症、糖尿病、慢性腎臟病、氣喘、慢性阻塞性肺病、類風溼性關節炎、使用免疫抑制劑患者等，可與醫師討論後，採取積極的帶狀疱疹預防措施，而慢性腎臟病患者可更積極預防帶狀疱疹，以守護自身健康。