过去，失智症一直被认为是老年人的专属疾病，但近年来却显示出年轻化的趋势。台北市立万芳医院神经内科黄怡臻医师提醒，随著医疗科技进步和健康意识提高，越来越多家庭开始关注早期症状，并带疑似失智症的亲属就医，虽然大多数病人年龄较大，但也有部分年轻人因家族遗传、脑血管疾病或头部外伤而罹患失智症，黄医师强调，无论年龄大小，早期发现与治疗是控制病情的关键。

有一名四十八岁的妇女，长期在家照顾家务，但近来却频频出错，甚至忘记关掉炉火，危及家人安全，女儿察觉到异常，立即陪伴母亲至万芳医院就医，经评估确诊为中度失智症，原因为遗传型脑血管疾病。在黄医师的专业治疗下，病情获得控制未再进一步恶化，黄医师表示，家人的关心与及时就医，对於延缓失智症恶化至关重要。

血管型失智症是常见的失智症类型之一，其成因通常与脑中风或慢性脑血管病变有关，这些情况会导致脑部血液循环不良，进而造成脑细胞死亡，导致认知功能逐渐衰退。与一般退化型失智症不同的是，血管型失智症的病程呈现阶梯式恶化。也就是说，病人的认知功能会在每次脑血管事件（如小中风）後突然下降，之後可能稳定一段时间，直到下一次事件引发新的恶化，形成一个阶梯状的病程。正因如此，如何预防脑血管疾病的进一步恶化是治疗的重点。

除了血管型失智症外，阿兹海默症、额颞叶型失智症、路易氏体失智症等也是常见退化性失智症，其它导致失智的原因还包括头部外伤、营养失调缺乏B12、叶酸等营养素，以及新陈代谢异常或酗酒等，这些不同类型的失智症，其病因、症状和治疗方式也各不相同。黄医师提醒民众，失智症不再是老年人的专利，任何年龄层都应该保持警觉，早期透过专业评估和诊断，并配合医师的治疗，能有效延缓疾病进程，提高生活品质。