臺南市東區區長黃炳元與日本熊本縣菊池市長江頭實，11日於南市副市長趙卿惠、議長邱莉莉、議員李宗霖及曾培雅、台北駐福崗經濟文化辦事處長陳銘俊、民政局副局長吳明熙見證下，於區公所禮堂簽署友好城市協定，未來將加強雙方友誼，探索兩地在文化、經濟和觀光等多方面的合作潛力，共同推進地方交流；東區里長、校長也到場祝賀。

黃炳元區長說明今年5月因市議員李宗霖媒合，日本合同會社la terre本於人道救援與國際互助精神，捐款臺南市政府消防局添置救災器材，促成東區與熊本縣菊池市友誼橋梁，雙方透過視訊商議並進行數次互訪交流，因此結下深厚情誼；菊池市是東區第一個友誼城市，此次結盟簽署也是繼善化、白河、安平等區後，第四個以「區」層級與日方簽署交流協定的行政區域，意義重大。

黃偉哲市長表示，全球化時代，跨國城市交流與合作變得越來越重要，東區與菊池市共同推動友好城市交流，將日台國際交流事務落實於區里地方。

趙卿惠副市長說，東區是臺南市第三大人口區，希望藉由和菊池市簽署友好城市協定，能讓彼此更加認識，也深化兩座城市間的友誼。

黃炳元區長強調，貫穿菊池市的菊池川是世界聞名的日本遺產，東區的巴克禮公園則以推動自然保育與環境教育聞名，而菊池市的文化保存，亦能提供東區學習仿效的最佳典範，期待透過協定簽署建立菊池與東區友好交流捷徑，在自然保育、觀光、教育、文化、經濟等面向充分交流，也增進臺南市的國際形象，吸引更多的國際關注與合作機會。