自体免疫疾病在全球的盛行率不断攀升，已成为不可忽视的健康议题。台南市立医院过敏免疫风湿科郑杰夫医师日前於「国际风湿病杂__」（International Journal of Rheumatic Diseases）发表社论，探讨自体免疫疾病增加的可能原因，并呼吁从饮食、压力管理到疫苗接种，多管齐下应对这波「现代流行病」。

郑杰夫医师表示，自体免疫是免疫系统错将身体自身组织视为外敌攻击，造成发炎或器官损伤。抗核抗体（ANA）阳性虽是自体免疫失衡的表现之一，但并不代表一定会发病，只有当免疫反应造成实质伤害，才会被诊断为自体免疫疾病。根据台湾研究，有关节痛、皮疹、口乾、眼乾等症状，且ANA阳性的患者，半年後仅约四十七%确诊为自体免疫疾病。不过，若ANA浓度达到一比六四○以上，风险相对较高，应定期追踪健康状况。

郑杰夫医师指出，美国十二岁以上ANA阳性率由一九八八至一九九一年的十一％上升至二○一一至二○一二年的十六·一%，以青少年（十二至十九岁）增幅最为明显。英国牛津大学研究发现，相较於二○○○至二○○二年，二○一七至二○一九年间，英国自体免疫疾病发生率增加四%，乾燥症甚至翻倍。整体而言，约十分之一的人口罹患自体免疫疾病。社经地位较低的族群，罹患类风湿性关节炎、红斑性狼疮等自体免疫疾病的风险较高，可能与饮食、抽菸、肥胖、空气污染等因素有关。

郑杰夫医师表示，西式饮食中的高糖、高油与加工成分，会破坏肠道菌相，影响免疫调节。环境中的化学物质如多氯联苯、丁二烯、苯，也可能增加ANA阳性的机率。另外，悬浮微粒（PM）也是风险之一，加拿大及台湾的研究也分别指出PM2.5及二氧化氮暴露与特定自体免疫疾病风险增加的关联性。另外，心理压力与睡眠问题亦与自体免疫疾病有关，曾有重大压力事件者，未来罹病风险高出卅六%。

新冠疫情也加剧此现象，美国研究发现，未接种疫苗者在染疫後六个月内，类风湿性关节炎风险增二·九八倍，红斑性狼疮增二·九九倍；香港研究亦证实，疫苗接种可降低感染後发病机率。

郑杰夫医师呼吁，健康饮食，如地中海型饮食富含蔬果、全谷与健康脂肪酸，有助维持免疫平衡，加上规律运动、压力调适、避免毒物暴露等，以及疫苗接种，才能有效预防与因应这项系统性健康挑战，这不只是医疗问题，更是全民需面对的未来健康风险。