海洋委员会国家海洋研究院南沙海洋研究站研究人员於二○二四年至太平岛进行陆寄居蟹调查研究，分别於岛上的乾季(三月)和湿季(七月)两个季节使用掉落式陷阱采样法，研究岛上的陆寄居蟹多样性；经外部形态及DNA分析发现，太平岛上一共有三种陆寄居蟹，分别是「皱纹陆寄居蟹(Coenobita rugosus)」、「短掌陆寄居蟹(Coenobita brevimanus)」及「橙红(珠粒)陆寄居蟹(Coenobita perlatus)」，其中以皱纹陆寄居蟹为最优势的种类。这些陆寄居蟹超过九成都是撼负天然的海螺壳，且都没有撼负人造垃圾的情况，显示太平岛陆寄居蟹所需的螺壳资源仍是相当充足，栖地环境亦是相对天然。(见图)

国海院今(三)日说明，陆寄居蟹平日栖息於海岸附近的树林里，以有机碎屑为食，只有在繁殖时才会回到海里交配、产卵；二○二四年国外学者的研究报告指出，目前世界上十七种陆寄居蟹中有十种曾被发现使用人造垃圾作为居所。

嘉义大学生物资源学系邱郁文教授表示，近年来由於海螺面临人类大量猎捕的压力，造成螺壳资源日益短缺，进而导致陆寄居蟹寻无海螺壳，被迫撼负人造垃圾或非洲大蜗牛壳；陆寄居蟹的尾部有一倒钩，目的是用来勾住壳轴，让自己不易被敌人拉出，不过人造垃圾的构造无法让寄居蟹的尾部稳定的勾住，且人造垃圾不如天然螺壳能让它们的大螯完全挡住壳口，因此无法有效地保护自己。另外，如以非洲大蜗牛空壳为家，就自身防御来说，由於非洲大蜗牛的壳较海螺壳轻薄，会导致雌蟹在海边释放蚤状幼生时较容易被海浪卷走，不坚固的外壳也让路杀的风险大幅提高。

以同为南海诸岛的东沙岛为例，根据中兴大学生命科学系施习德教授二○一二年及二○二○年在东沙岛调查的统计资料显示，东沙岛上的皱纹陆寄居蟹所使用的壳种中，非洲大蜗牛的使用比例皆为最高，分别是94%及73%；由於东沙岛缺少适合蝾螺栖息的珊瑚礁栖地，使得蝾螺壳资源缺乏，让庞大的非洲大蜗牛族群成为了东沙岛上的陆寄居蟹主要的螺壳资源。反观太平岛，根据国海院研究人员的统计，在调查期间所记录的将近六百苹皱纹陆寄居蟹，有81%的个体撼负蝾螺壳，13%撼负其他种类的海螺壳，仅有6%撼负非洲大蜗牛壳，目前尚没有发现撼负人造垃圾的情形，由此可知太平岛上蝾螺壳资源相较东沙岛是相对较充足的，在生态栖地环境上也处於良好状态。

国海院陈璋玲院长表示，南沙太平岛是我国最南端的国土，是南海最大的天然岛屿，岛上生物多样性丰富，因距离台湾超过一千六百公里，交通不便且需花费多日往返船程，因此过去岛上较无完整的长期海域生态调查及监测；国海院於二○二一年底完成南沙海洋研究站建置，在海洋委员会的经费支持，以及海巡署持续不间断的後勤支援下，近年来国海院持续投入南沙太平岛海域的生态基础调查，并积极与国内外学术单位合作进行相关研究，也让南沙太平岛研究站成为南海生态保育之关键据点，持续於太平岛上进行基础生态调查的确有其必要性与重要性，国人也可透过国海院的出版品及官网资讯，一同了解太平岛丰富的海洋生态。