通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖於五月一日深夜十一時二十五分登轎，登轎後隨即起駕，在上萬名香燈腳簇擁及鞭炮聲、焰火聲中啟程出發，展開十天九夜的北港徒步進香之旅。

白沙屯拱天宮媽祖前往北港進香活動，具有二百多年歷史，全程須徒步行走，來回約四百公里，跨越四縣市，是路程最遠、歷史最久的進香活動，而且沒有固定路線，完全依照媽祖神意指引，是獨特的宗教文化，民國九十七年登錄為苗縣無形文化資產，九十七年被文化部指定為國家重要民俗無形文化資產，一0二年入選內政部「台灣宗教百景」之一。

今年這項獨特的宗教文化之旅，去程時間緊湊，約三十四至三十七小時就須趕扺北港，一路必須急行趕路，極具挑戰性，考驗了香燈腳體力與耐力。

拱天宮於五月一日深夜舉行登轎祭典，由苗栗縣長鍾東錦、台中市長盧秀燕、彰化縣長王惠美、雲林縣長張麗善、多位立委及地方民意代表、通霄鎮長張可欣、拱天宮主任委員洪文華、北港朝天宮蔡董事長、大甲鎮瀾宮董事長顏清標、爐主等人上香祈福，並分別獻饌、獻花、獻茶、獻果、獻壽麵、獻壽桃、獻財帛等祭祀，總幹事同時恭讀疏文，祝禱保祐國泰民安、風調雨順、進香之旅順利、圓滿。

五月一日深夜十一時二十五分迎駕登轎，在信眾「進喔！進喔」高喊聲中，神轎三進三出衝出拱天宮大門起駕出發，附近廟宇陣頭及信眾跟隨在後，街道擠滿人潮，場面壯觀盛大。

苗栗縣長鍾東錦指出，拱天宮媽祖北港進香活動，不止是通霄鎮、苗栗縣的事，而是全台灣的盛事，他提醒參加民眾沿路要注意安全，相信媽祖婆一定會保佑大家平安、幸福、快樂。

此次進香活動，共有近三十三萬人報名參加，創下歷史新高，經拱天宮擲筊請示的重要時程：四月二十八日深夜十一時五十分放頭旗，五月一日深夜十一時二十五分登轎出發，五月三日中午十一時前後扺達北港，五月四日凌晨零時四十分進火，五月十一日下午三時四十五分回宮，往返共計十0天九夜。

為了疏運龐大人潮，今年交通部也特別於五月一日、十一日規劃苗栗高鐵到拱天宮間的接駁公車，並加開台鐵班次；通霄鎮公所也推出免費接駁公車，詳情請參考交通部、通霄鎮公所臉書。