望乡山事业所成立於一九三三年，当时作业方式以人工伐木、木马道、简易索道及台车轨道、人力、兽力搬运为主，目前尚有保存完整的望乡神社外，亦有日据时期的木构物建筑聚落与建筑物。林业保育署南投分署从一一二年度委托专业团队对这项重要林业文化资产进行调查研究，从史料文献的搜集、分析至深入访谈在地产业链，期能刻画过往样貌，让社会大众了解当代背景的林业发展。

由日据时代日本商社「台湾株式会社樱井组」所建设的望乡山事业所，位置略以现今南投分署水里工作站望乡分站为中心，除保存望乡神社外，亦有日据时期的木构物建筑聚落与建筑物，及二次大战後兴建的水泥建构物及设施，包括铸铁工厂、制材工厂、宿舍群、餐厅、理发厅，更设有幼稚园，可见当时规模之庞大。

以望乡山及郡坑山为主要作业范围的望乡山林场，日据时期每年平均可生产五千八百八十八立方公尺木材，主要供飞机等军用材使用，一九四三年二次大战期间的出材量甚至高达九千立方公尺。光复後，台湾省政府於一九四七年设立「峦大山林场」，於望乡山、峦大山二分场办理直营伐木，年均生产量超过四千立方公尺，贡献於以农林培养工业的经济起飞年代。一九六0年代透过修筑人伦林道及郡大林道、导入机械化及使用卡车运材，每年生产量更提高至二万立方公尺以上，直至一九八五年才结束峦大山林场的直营伐木。

望乡林业的黄金时代，带动木材产业蓬勃发展，也让交通必经的「水里」在民国五十年代得到「小台北」的称号，当时多达三、四十间旅社，四间戏院、料理店、餐厅相连，可谓盛况空前。南投分署李政贤分署长表示，林场辉煌时代虽已结束，所留的林业史料及永续林业的发展过程却非常值得大家了解与珍惜。