有40年烟龄的76岁林姓老翁，4年前因咳嗽、痰多且黄、活动後喘而就医，诊断出为慢性阻塞性肺病（COPD），後因一次细菌性肺炎和肾衰竭住院，原本尚可自理生活的他却在住院时出现不良於行，手无力等状况，且胃口不佳、营养差。中荣医疗团队立即为他进行周全性老年评估，确认老翁合并有衰弱症情形，於是安排物理、职能治疗帮助他锻链身体肌肉，并指导「噘嘴式呼吸」训练呼吸肌力，增加肺部气体交换功能，营养师也提醒他适时补充高蛋白、适度热量点心，全方位增加肌力、肌耐力和预防骨质流失。至今持续追踪5年来，老翁日常生活已能自理，散步活动也没问题，虽然菸戒不掉，但肺部呼吸状况尚属稳定，不再急性发作或再住院。

台中荣总高龄医学中心医师翁硕骏指出，文献统计，慢性肺阻塞预计在西元2030年将成为全球第五名失能与前三名死亡的原因。目前已知台湾40岁以上民众慢性肺阻塞盛行率约6%，慢性肺阻塞恶化後首次出院後一年死亡率约22%；然而，慢性肺阻塞除影响呼吸功能外，也会导致衰弱症的产生并影响病患预後，而且常被一般民众与非高龄专科医师轻忽。

翁硕骏解释，正常老化与病态老化都会引起衰弱症，衰弱症是指一种失衡的身体状态，当遇到重病、压力或环境等多重变化时，生理能力会断崖式恶化，严重者可能失能或死亡；另一方面，慢性肺阻塞本身会加重衰弱表现；反过来衰弱本身也会影响肺功能。由此可见衰弱、慢性肺阻塞、肺功能与老年症候群彼此存在密切地交互影响。

过去医学研究缺乏有效解释肺功能和衰弱症之间的关联性，中荣团队利用院内高龄慢性病管理资料库进行分析，发现在多次肺功能检测下，有慢性肺阻塞合并衰弱的病人其肺功能有显著下降，代表肺功能明显恶化，也意味衰弱症会加速肺功能的退化。存活曲线也显示慢性肺阻塞合并衰弱症的高龄族群几乎活不过10年，有肺阻塞无衰弱的10年存活率为5.7%；相对健康且无慢性肺阻塞的10年存活率为48.1%。相关研究结果去年11月刊登在高龄与营养学期刊。

翁硕骏说，为让慢性肺阻塞高龄患者不受衰弱威胁且能有效改善肺功能，台中荣总高龄病房根据衰弱程度提供多元复健，从卧床运动如脚踝、脚跟滑行、抬腿、拱桥，到坐床缘的坐起、转位、平衡、手部伸展，再到复健室的柔软度、肌力、推肩、脚踏车运动等，循序渐进恢复日常功能。呼吸复健强调噘嘴式、腹式和节段呼吸。翁硕骏提醒，慢性肺阻塞长者常合并老年症後群，尤其衰弱症，因此例行性追踪周全性老年评估、肺功能和用药正确性很重要。日常饮食应摄取足够且营养均衡，规律运动可改善衰弱肌少症、增加肌力。保持正向心态，老年生活不仅要长寿，更要健康有品质。