莺歌区长曾明华昨（十八）日代表与日本爱媛县砥部町佐川秀纪町长共同签订「国际交流备忘录」，新北市副市长朱惕之与爱媛县知事中村时广在场担任见证人，双方承诺将维持长久友好关系，致力推动文化、观光、艺术、产业、教育等各方面紧密合作交流。

朱惕之表示，新北市现有五十九个姊妹市及友好城市，与砥部町签署交流备忘录，将达成六十个姊妹市及友好城市里程碑，签订备忘录只是开始，相信双方陆续会有更多互动，砥部町及莺歌区百年来都是以陶瓷为整个都市发展重心，新北正打造莺歌艺术城，美术馆、捷运等重大建设陆续完成，未来有更大合作空间，让台日友好关系持续迈进。

区长曾明华指出，爱媛县知事中村时广於今年三月率爱媛县厅主管及砥部町副町长访问新北市政府，感谢爱媛县积极推动台日友好关系後有多次交流，双方持续就文化传承、艺术教育、产业创新等议题进行交流，期望未来能深入合作，增进台日双方情谊，有助相互推广观光产业提升经济效益，也期待双方在陶艺产业及文化推广上共同努力，将创意与技术紧密结合，为传统工艺注入新活力。