宜兰市长陈美玲九月廿六日亲率公所团队前往日本九州，与菊池市、龙乡町、萨摩町，四方共同签署「国际交流促进备忘录」，为四座城市往来奠定扎实基础，未来将於观光、教育领域及农、茶产品等相关产业进行紧密之交流。

宜兰市长陈美玲表示，宜兰市与日本交流频繁，在历史脉络的牵引下，将宜兰市、菊池市、龙乡町及萨摩町共同交织在一起，深厚的文化底蕴及相似的城市推展历程，四方城市都保有著许多重要的文化资产及发展经验，盼透过此次MOU签署，为双边城市奠定扎实基础，在文化、教育、观光及农特产品等领域展开更加密切的合作与交流，彼此连结互助，创造更多实质互惠的成果，一同推展台日双方城市的合作新页。

宜兰市长陈美玲为提升宜兰产业及农特产品的国际能见度，亲赴日本参加缔盟仪式，此次合作备忘录由宜兰市长陈美玲与菊池市长江头实、龙乡町长竹田泰典及萨摩町长上野俊市共同签署。

交流期间，陈美玲市长特别介绍荣获日本第廿三届「米．食味分析鉴定竞赛」 特别优秀赏的宜兰进士米，把宜兰在地农特产推向国际，并分享予与会贵宾，菊池市长亦热情带领陈美玲市长一行人参访有著「书架之川」的菊池市中央图书馆与日本名水百选之一的菊池溪谷，深入走访当地，对菊池的文教建设、观光推动有更深一层的认识与了解。会後宜兰市长致赠菊池市长宜兰传统艺品「春仔花缠花框画」，象徵此次合作上的祝福，并感谢菊池市对此次交流活动的热情招待。

维新三杰之一的西乡隆盛先祖世居菊池市，为日本江户时代末期的萨摩藩武士、军人、政治家，其长子西乡菊次郎诞生於鹿儿岛县龙乡町，西乡菊次郎为日治时期宜兰的首任厅长，对宜兰的治理和建设倾注心力，河川整治、道路改善、农业发展及教育推广等著力甚深，以「敬天爱人」的信念推动各项政策，大幅提升宜兰当地居民的生活水平，其中对宜兰河的整治，更是耗费巨资兴建「西乡堤」，改善宜兰河长年水患问题，当地居民生活因而得到安定，当地仕绅为感念西乡菊次郎治水德政，特立「西乡厅宪德政碑」，西乡菊次郎对宜兰的贡献深受居民肯定。